Plánování jídelního stolu začíná u počtu lidí, kteří u něj budou pravidelně sedět. Základní pravidlo říká, že každý strávník potřebuje na šířku alespoň 60 centimetrů. Tato hodnota platí pro běžné stolování s talířem, příborem a sklenicí. Pokud se podává více chodů nebo se počítá s většími talíři, je lepší přidat deset až patnáct centimetrů navíc. U úzkých stolů se pak snadno stane, že se lokty sousedů tlačí a jídlo se mění v logistickou operaci.

Když znáte počet strávníků, vynásobte ho šedesáti centimetry a získáte minimální délku desky. Pro šest osob to znamená 360 centimetrů, pro osm 480 centimetrů. Tvar stolu hraje také roli. U kulatého stolu se místo počítá po obvodu, kde na každou osobu připadá zhruba 60 centimetrů oblouku. Obdélníkový stůl je praktičtější pro větší skupiny, protože se k němu vejde více lidí na stejnou délku. Nezapomeňte na prostor mezi stolem a stěnou, který by měl být alespoň 90 centimetrů, aby se dalo pohodlně vstát a projít.

Jestliže řešíte kompromis mezi velkým stolem a omezeným prostorem, pomůže vám Ostrůvek se sezením, kde najdete praktické výpočty pro různé tvary a velikosti. Často se zapomíná na rohová místa, která jsou sice úsporná, ale méně pohodlná. Pro každodenní použití stačí, když se lidé vejdou bez velkého mačkání. Pro sváteční obědy je lepší mít rezervu. Pokud je místa málo, zvažte rozkládací stůl nebo lavici, která se dá zasunout pod desku.

Nakonec si změřte skutečný prostor v jídelně a porovnejte ho s vypočítanou délkou stolu. Nezapomeňte na židle, které potřebují kolem sebe alespoň 50 centimetrů na vysunutí. U úzkých prostorů volte židle bez područek, které se dají více zasunout. Pokud plánujete stůl pro čtyři osoby, stačí vám čtvercová deska o straně 120 centimetrů. Pro šest osob je ideální obdélník 180 krát 90 centimetrů. Tímto postupem snadno zjistíte, kolik místa skutečně potřebujete, a vyhnete se zklamání z přeplněného stolu.